( 一 ) 热平衡的概念

动物的产热量和散热量相等即为热平衡。动物机体在正常代谢过程中，不断产热和散热，作为恒温动物的哺乳动物和家禽，必须使散热量和产热量达到平衡，才能维持体温的相对恒定，保证机体各器官组织执行正常的生理机能。动物的产热和散热概括如图1 所示。

图1 动物的产热与散热示意图

（二）热平衡的调节

动物体的热平衡受体温调节中枢的控制，该中枢主要位于下丘脑。环境温度变化时，存在于皮肤和内脏器官的温度感受器将信号传递给体温调节中枢，反馈调节内分泌激素（甲状腺素、去甲状腺素等）的分泌，使动物的生理代谢、形态和行为发生改变，进而调节其产热能力、隔热作用和散热能力来维持体温的恒定。

热平衡的调节方式有两种：

1 ．物理性调节 指动物通过调整姿势、增减体表面积、扩张或收缩体表血管、改变被毛或羽毛覆盖情况等来调节体热散失程度的方式。

2 ．化学性调节 指动物通过提高体内养分代谢速度和肌肉节律性收缩（寒颤）来提高产热量或增加呼吸次数（如热性喘息）来提高散热量的方式。

物理性调节不涉及代谢率的改变，只能改变散热量。环境温度稍有变化，物理性调节就会发挥作用，如当环境温度开始下降时，动物以躯体蜷缩或集堆、被毛竖立、体表血管收缩等来减少散热；当环境温度升高时，动物以伸展躯体、逃避日光照晒、戏水、体表血管舒张、汗腺分泌增加等来增大散热。化学性调节通过提高代谢率来调节产热量和散热量。化学调节在环境温度过高或过低时发挥作用，环境温度过低时增加产热，环境温度过高时增加散热。